Expectativas, la palabra clave en cuanto a Mass Effect 3 se refiere. ¿Cumplió BioWare con su intención de concluir una saga que en sólo 5 años se ha convertido en un clásico en la historia de los juegos de video? ¿O más bien, se equivocó al hacernos creer que la historia era nuestra cuando nunca lo fue?

Acá mi punto de vista.

Luego de casi fundir mi Xbox 360 con los primeros 2 juegos (especialmente el segundo), finalmente llegó EL día esperado: el jueves 8 de Marzo de 2012 cuando puse Mass Effect 3 en mi consola por primera vez.

El viaje comenzó, ¡y de que manera! El escape de Vancouver y la misión en Marte fue lo primero que completé hasta tempranas horas de la madrugada del ya viernes 9 de Marzo. Fui trabajar ese día deseando irme antes de poner un pie adentro (aunque eso nos pasa casi a todos y más de una vez a la semana, ¿o no?).

Las misiones iban y venían, desde las de “prioridad” como en una de las lunas de Palaven, en las ruinas de Tuchanka, en el desierto de Rannoch o en el paradisíaco Thessia. También invertí buen tiempo yendo de aquí para allá y por todos los sistemas buscando “activos de guerra”, gasolina, créditos, artefactos, huyendo de los reapers y haciendo “side quests”.

Pero antes de poder terminar el juego, la controversia en cuanto a los finales del juego arrasó la Internet como una bomba atómica. Era simple y sencillamente imposible no ver un artículo relacionado con el tema en ningún lado. Facebook, IGN, N4G, 1UP, GameSpot, GameInformer, todos saturados de quejas, odio y frustración.

Fue difícil pero logré mantenerme alejado de CASI todos los spoilers.

Lo bueno:

El sistema de combate en este juego es sumamente fluido, contrario a lo estático y limitante de ME1, y en menor escala en ME2. Quizás se sienta como un copy/paste del sistema de Gears of War, pero al menos para mi, eso es un plus.

La opción de modificar armas, aunque lejos de ser una novedad, de verdad ayuda, sobre todo porque ahora uno puede escoger cuántas armas llevar. ¿Me voy con 2 armas (que es el mínimo) para prácticamente no tener que usar el weapon wheel y poder pasar de una a otra en tiempo real? ¿O nos vamos con un arsenal encima como en ME1 y ME2 aunque esto retrase el uso de los poderes bióticos (especialmente si se usa una clase donde los poderes sean igual o hasta más importantes que las armas, como la clase vanguard o adept).

En lo que a gráficos se refiere, ME3 exprime todo el jugo que tiene el Unreal Engine 3. Detallitos como el cabello, especialmente en los personajes femeninos, son finalmente arreglados. Por ejemplo, el cabello de Miranda se ve realmente como cabello (puntas incluidas), no la masa de plasticina que usaba en ME2. Los gráficos en sí son dignos del 2012.

Visualmente es un deleite.

¿Qué hay de la música? Excepcional. Sí en algo no falló BioWare en los 3 juegos, fue en la composición de la banda sonora. Perfecta en todo sentido de la palabra. El tema de combate durante la primera parte de la batalla en Londres se encarga de tenerte en constante movimiento frenético, como en un conflicto real.

Los personajes siguen importando. Todos importan y siempre te sentís personalmente involucrado y conectado con todos. Desde los menos populares como Zaeed Massani hasta los favoritos de todos como Garrus, Liara, Mordin y Tali por mencionar a algunos.

El voice acting de este juego debería ser nominado por lo natural y acorde que es. Todos cumplen y con creces dado que las voces son lo que le dan vida a estos personajes virtuales. A Jennifer Hale (FemShep), Ali Hillis (Liara), Brandon Keener (Garrus), DC Douglas (Legion), Keith David (Anderson), Martin Sheen (Illusive Man) y demás miembros del elenco, gracias por hacerme creer que la ficción si puede ser mejor que la realidad. Al único que no menciono es a Mark Meer, intérprete del genérico y aburrido Comandante Shepard.

La ambientación. Señores la ambientación. La tensión y el temor de la guerra se sienten a todo sistema que uno visite. Justo y como debería de ser. Si el fin de los días está cerca, lo que menos se puede esperar son arco iris.

Lo malo:

El sistema de recolección de recursos para la batalla final es quizás igual de tedioso que el mini-juego de minería de ME2.

El peso de algunas pocas decisiones no fue el esperado. Pero esto se debe más a las expectativas que al peso real de dichas decisiones. Especialmente cuando uno comete el error de creer que la creación de otros para entretenimiento de terceros le pertenece a la audiencia. Así como Star Wars no nos pertenece, tampoco Mass Effect.

Sí estoy en desacuerdo con quien diga que “nada importa al fin de cuentas”. Eso es una falacia. Las principales decisiones SI pesan, y le dan cierre a ciertas historias secundarias que datan del primer juego.

La diferencia entre como “creer” que es algo y como “querer” que ese algo sea nunca ha tenido tanta importancia como ahora.

Otro aspecto, pequeño y que incluso podría hasta pasar por alto es que en varias oportunidades, algunas texturas duran en cargarse. Aunque esto tiende a ser más que todo un problema con el engine. Especialmente con los juegos que usen el Unreal Engine 3 (Arkham City, Gears of War, etc, etc.)

Los finales: “Finalmente”, llegó el momento que marca un antes y un después en lo que la experiencia que es Mass Effect 3 nos da.

Con los finales del juego, BioWare se atrevió a hacer lo que otros no se atrevieron; darnos algo en qué pensar. El típico final donde un amanecer representa el fin de una batalla y la derrota del mal estuvo ausente.

Nadie quiere admitir que ese era el final que todos creían o esperaban ver porque entonces no habría punto en sentirse indignados por lo que BioWare nos terminó dando.

Mi opinión original fue de aceptación, mezclada con algo de sorpresa al ver como una de las más importantes sagas en los últimos años terminó de forma tan abrupta y con poca explicación. Quizás esa fue la idea de BioWare, o quizás hubo “anomalías” tras bastidores que llevaron a la debacle que siguió por varias semanas.

Luego de tanta controversia, BioWare anunció una versión extendida de los finales vía DLC gratis. Dicho contenido salió el pasado martes 26 de Junio (casi 4 meses luego del lanzamiento). Este contenido adicional consiste en epílogos (narrados e ilustrados), diálogo y cutscenes adicionales tanto antes como justo luego de tomar la decisión final)

De nuevo, con el fin de mantener el review lo más spoiler-free posible (aunque quizás ya muchos hayan visto los “nuevos” finales), solo voy a agregar que el nuevo contenido ayuda bastante. La gran queja de que las decisiones tomadas a lo largo de los 3 juegos tenían poca o ninguna relevancia fue mitigada. La mayoría de las contradicciones temáticas fueron también revisadas y con unos cuantos ajustes y cambios, la sensación abrupta de los finales originales se desvanece.

Yo personalmente nunca odié los finales originales, simplemente los tomé por lo que pensé que eran: simples y al grano. Muchas de las supuestas inconsistencias eran/son explicables, algunas no. Pero como lo mencioné anteriormente, sí difiero con los que consideran que la temática de la historia a lo largo de los 3 juegos fue ignorada y/o contradecida con las secuencias finales. De igual manera, entiendo porque hubo tanta molestia y repudio hacia los cabecillas de Mass Effect, Casey Hudson y Mac Walters.

Sobra decir que BioWare se pudo haber ahorrado una enorme cantidad de críticas si los finales extendidos hubiesen sido los originales. Quizás nunca sepamos porque los finales originales fueron como fueron. Lo que importa es que al menos las quejas (algunas infundamentadas) fueron oídas y toda la polémica quedará como una interesante anécdota que se hablará por mucho tiempo.

Impresiones finales:

Este juego HAY que tenerlo. Preferiblemente en PC o 360 para poder experimentar la historia y el desarrollo de la misma al 100% al exportar un save de sus predecesores. Pero si por algún motivo alguien prefiere hacerlo en el PS3, tengan por seguro que también lo disfrutarán (especialmente si jugaron al menos el primer Mass Effect en las plataformas mencionadas anteriormente), pero siempre quedará al 66,7%

No creo que pueda jugar otro juego hasta no ver todos los escenarios posibles gracias a las diversas decisiones que tomé en las primeras dos entregas, y cómo afectaran una nueva experiencia en la tercera y (supuestamente) última. Bueno, quizás estoy exagerando un poco acá.

Solo el tiempo y por ende la historia dirán si Mass Effect es o quizás fue la principal saga de esta generación de consolas.